Ditahan Palace, Asa Juara Liverpool Terancam - Liverpool tak mampu meraih poin penuh setelah dipaksa imbang 3-3 oleh Crystal Palace di Selhurst Park, Selasa (6/5).
The Reds sebenarnya unggul tiga gol terlebih dahulu melalui Joe Allen, Daniel Sturridge dan Luis Suarez. Namun Palace akhirnya berhasil menyamakan kedudukan lewat Damien Delaney dan Dwight Gale (2 gol).
Pertandingan di awal babak pertama ini memang berjalan ketat. Liverpool langsung mengambil inisiatif serangan terlebih dahulu. Mereka nampaknya ingin meraih gol terlebih dahulu.
Perjuangan The Reds tampaknya tak sia-sia. Mereka akhirnya bisa unggul di menit ke-18. Bola hasil tandukan Joe Allen memanfaatkan tendangan pojok Steven Gerrard sukses bersarang ke gawang Julian Speroni.
Setelah terjadi gol pertama, Palace memang terlihat semakin tertekan. Namun perlahan mereka berusaha mengimbangi permainan tim tamu. Mereka hanya bisa melakukan serangan-serangan balik yang cepat. Peluang sempat mereka ciptakan melalui tendangan keras Jason Puncheon tapi kiper Simon Mignolet sigap menepisnya.
Setelah berbagai upaya dikerahkan dari kedua tim namun kedudukan masih belum berubah. Saat wasit menghentikan babak pertama skor 1-0 untuk keunggulan Liverpool tetap bertahan.
Memasuki babak kedua, Liverpool masih menguasai permainan. Laga tetap berjalan ketat dan menunjukkan intensitas yang tinggi.
Kubu tim tamu berhasil memperbesar keunggulan di menit ke-53 melalui Daniel Sturridge. Tendangan kerasnya dari luar kotak penalti sempat membentur pemain lawan namun masih di luar jangkauan Speroni.
Liverpool tampaknya tak perlu membutuhkan waktu lama untuk menambah koleksi gol mereka. Tiga menit berselang dari gol pertama Luis Suarez berhasil mengoyak gawang Palace setelah mendapat umpan dari Raheem Sterling. Ini merupakan gol ke 31 Suarez di Premier League dan menyamai rekor yang dipegang Cristiano Ronaldo dan Alan Shearer.
Meski tertinggal namun semangat Palace mencari gol pertama belum padam. Damien Delaney berhasil memperkecil kedudukan di menit ke-79. Sang defender menerima umpan dari Mile Jedinak dan melepas tendangan jarak jauh, meski sempat membentur pemain Liverpool hingga bola gagal dijangkau Mignolet.
Terlalu sibuk menyerang ternyata harus dibayar mahal oleh Liverpool. Palace kembali mencetak gol melalui serangan balik yang cepat di menit ke- 81. Dwight Gale menambah gol setelah menerima umpan silang Yannick Bolasie yang sebelumnya melakukan solo run dari daerah pertahanan sendiri.
Seisi stadion kembali bergemuruh setelah Gayle kembali mencetak gol di menit ke 88. Kali ini Gayle mendapat umpan dari Glenn Murray sehingga berhasil memaksa hasil imbang.
Baik Palace maupun Liverpool akhirnya tak mampu menambah gol di sisa waktu yang ada. Saat wasit meniupkan peluit panjang skor 3-3 untuk kedua tim tak berubah.
Dengan tambahan satu poin ini, Liverpool merebut puncak klasemen dengan 81 dari 37 laga. Sedangkan Palace berada di posisi ke-11 meraup 44 poin dengan jumlah laga yang sama.
Hasil imbang ini membuat Liverpool semakin tertekan karena Manchester City mempunyai peluang besar menuju tangga juara Premier League di akhir musim.
Statistik Crystal Palace vs Liverpool:
Penguasaan bola: 35% - 65%
Shot (on goal): 10 (6) - 26 (9)
Corner: 7 - 7
Pelanggaran: 7 - 12
Offside: 0 - 3
Kartu kuning: 2 - 3
Kartu merah: 0 - 0
Susunan Pemain:
Crystal Palace: Speroni; Mariappa, Dann, Delaney, Ward; Dikgacoi (Ince 86'), Jedinak, Ledley; Bolasie, Puncheon (Gayle 65'), Chamakh (Murray 71').
Liverpool: Mignolet; Johnson, Skrtel, Sakho, Flanagan; Gerrard, Allen, Lucas; Sterling (Coutinho 78'), Suarez, Sturridge (Moses 86'). (bola/ada)
FT Crystal Palace 3 - 3 Liverpool
Goals :
18' [0 - 1] Joe Allen
53' [0 - 2] Daniel Sturridge
55′ [0 - 3] Luis Suarez
79' [1 - 3] Damien Delaney
81' [2 - 3] Dwight Gayle
88' [3 - 3] Dwight Gayle
Klasemen Barclays Premier League
Rnk Team MP W D L GF GA +/- Pts
1 Liverpool 37 25 6 6 99 49 50 81
2 Manchester City 36 25 5 6 96 37 59 80
3 Chelsea 37 24 7 6 69 26 43 79
4 Arsenal 37 23 7 7 66 41 25 76
5 Everton 37 20 9 8 59 39 20 69
6 Tottenham Hotspur 37 20 6 11 52 51 1 66
7 Manchester United 36 18 6 12 60 41 19 60
8 Southampton 37 15 10 12 53 45 8 55
9 Newcastle United 37 15 4 18 42 57 -15 49
10 Stoke City 37 12 11 14 43 51 -8 47
11 Crystal Palace 37 13 5 19 31 46 -15 44
12 West Ham United 37 11 7 19 40 49 -9 40
13 Swansea City 37 10 9 18 51 53 -2 39
14 Aston Villa 36 10 8 18 39 54 -15 38
15 Hull City 36 10 7 19 37 48 -11 37
16 West Bromwich Albion 36 7 15 14 42 55 -13 36
17 Sunderland 36 9 8 19 38 57 -19 35
18 Norwich City 37 8 9 20 28 60 -32 33
19 Fulham 37 9 4 24 38 83 -45 31
20 Cardiff City 37 7 9 21 31 72 -41 30